Akkor Péter odament hozzá, és ezt kérdezte tőle: Uram, hányszor kell megbocsátanom az ellenem vétkező testvéremnek? Még hétszer is? Jézus így válaszolt: Mondom neked, nemhogy hétszer, hanem még hetvenszer hétszer is. Ezért hasonló a mennyek országa ahhoz a királyhoz, aki el akarta számoltatni a szolgáit. Amikor hozzákezdett, egy olyan embert vittek elé, aki tízezer talentummal volt adósa. Mivel nem volt miből fizetnie, megparancsolta az úr, hogy adják el őt és feleségét, gyermekeit és mindenét, amije van, és úgy fizesse meg. A szolga ekkor leborult előtte, és így esedezett: Légy türelemmel irántam, és mindent megfizetek neked. Az úr pedig megszánta a szolgát, elbocsátotta, és elengedte az adósságát. Amikor azonban kiment az a szolga, találkozott egyik szolgatársával, aki száz dénárral tartozott neki. Megragadta, fojtogatni kezdte, és ezt mondta neki: Fizesd meg, amivel tartozol! Szolgatársa ekkor leborult előtte, és így kérlelte: Légy türelemmel irántam, és megadom majd neked. De az nem engedett, hanem elmenve börtönbe záratta őt, amíg meg nem fizeti a tartozását. Amikor szolgatársai látták ezt, nagyon felháborodtak. Elmentek, és jelentették uruknak mindazt, ami történt. Akkor magához hívatta őt ura, és így szólt hozzá: Gonosz szolga, elengedtem minden tartozásodat, mivel könyörögtél nekem. Nem kellett volna neked is megkönyörülnöd szolgatársadon, amint én is megkönyörültem rajtad? És ura haragjában átadta őt, hogy kínozzák, amíg meg nem fizeti neki az egész tartozását. Így tesz majd az én mennyei Atyám is veletek, ha szívetekből meg nem bocsátotok, mindenki az ő testvérének.

Gondolatok az igéről

Az életben vannak okos emberek, akiknek nagyon jó a memóriájuk, és vannak olyanok, akiknek nem adatott annyi. Érdekes jelenség, hogy amikor a régmúlt sérelmei kerülnek szóba, a legtöbb ember pontosan emlékszik az eseményekre, és kiderül, hogy mindenkinek jó a memóriája. Képesek vagyunk évekig vagy évtizedekig hordozni a sérelmeinket.
Jézus korában az izraeli felfogás szerint egy ember háromszor vétkezhet úgy, hogy meg lehessen neki bocsátani. Péter már előre túl akarja licitálni ezt a mértéket, ezért így tette fel a második kérdését: „Még hétszer is?” Egy pillanatra megállva a történetben, a három és a hét is már elég magas szám, főleg amikor a személyünket ért sérelem van a háttérben. A legtöbb ember már ezt az akadályt se képes leküzdeni. Jézus válaszában a Lámek-formulára utal: „Ha hétszeres a bosszú Káinért, hetvenhétszeres az Lámekért!” (1Móz 4,24) Csak éppen ott a bosszúról, itt pedig a megbocsátásról van szó. A „hetvenszer hétszer” számadatot nem matematikailag kell értelmezni. A Lámek-formula szerint a bosszúállás minden határon túlmutat. Jézus szerint a megbocsátásnak ne legyen határa. Erre csak a mindenható Isten segítségével lehetünk képesek.